曹嵩在丢掉荥阳令之后，因为曹腾的关系，继承费亭侯的爵位，重新进入仕途。曹腾的死去，对曹嵩的影响并不大。青年曹嵩已经积累了一定的名望，在朝廷大臣中有很不错的口碑，加上曹腾留下的关系网，曹嵩的仕途一帆风顺。在汉桓帝末年，曹嵩已经官拜司隶校尉，到了灵帝即位，又升任大司农、大鸿胪，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。
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多年的官宦生涯，曹嵩积累了不少财富。但是曹嵩并没有像普通百姓一样，把这些财富用来买房子买地，而是用来进行阵子投资。汉代末年，朝廷费用紧张，可以用花钱的方式买官。曹嵩本就是大鸿胪，九卿之一，可是曹嵩觉得还不够，竟然花了万金买了个太尉当当。太尉是仅次于大将军的高官，是朝廷三公之一，由此，曹嵩达到了自己政治生涯的巅峰。
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一个人追求财富本没有错，但是如果去运用财富却是一门学问。曹操从政，当然需要大量的钱财，可是曹操并没有像董卓一样，修建郿坞，把所有搜刮来的钱财都囤积起来，据为己有。曹操在战争中掠夺来的财富，基本上用来赏赐有功之臣，让追随自己的人对自己更加忠臣。
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而自身的饮食起居却非常朴实，曹操自己的衣服棉被都已经使用十年以上了，年年拆洗缝补，依然还在使用，后宫的妃嫔从不穿锦绣，宫中的帷帐屏风坏了修补一下继续使用，即便是曹操的女儿出嫁，跟随的奴婢也不过十人。曹操节俭青史流传。把财富用来政治投资，换取更大的利益，曹嵩榜样的力量很强大。
