关于曹操是否想称帝的问题上，历代历史学家都有歧义。
对于称帝这件事，曹操唯一一次正面回复，就是那句话：“若天命在吾，吾为周文王矣。”
曹操这句话说得，和他设立72疑冢的目的差不多，就是为了把人搞迷糊。
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周文王作为商朝末年最强的诸侯，三分天下有其二而服侍殷商。从这方面理解，曹操好像是不想称帝的样子。
但是，周文王虽然没篡位，但是他打下的基业，却帮助了他儿子周武王推翻了商纣王。从这方面理解，曹操似乎又是在暗示曹丕去篡夺汉献帝的江山。
后来读曹操的《让县自明本志令》，看他说自己先是相当郡守，后来想做将军，再后来想封公爵，觉得说得很坦诚。
但是，后来发生的一件事，完全暴露了曹操的内心。
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汉献帝虽然被曹操控制，但是他内心是很想亲政，而且也很想做个明君的。他平时经常读书，而且还早在科举没被创立时就通过考试选拔官员。
有一天，有一个叫赵彦的议郎，给汉献帝讲了一些当时的天下大势，还大致制定了一点方针。
结果，这件事被曹操的眼线报告给了曹操。史书记载：“曹操恶而杀之。”
所以，曹操和诸葛亮的区别一下子就体现出来了。虽然都是一人之下万人之上，虽然都是丞相、开府，但是，诸葛亮却巴不得有更多的贤臣辅助刘禅，而曹操对哪怕一个帮助汉献帝的人都容不下。
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当然，在那样的乱世，谁都有做皇帝的梦想。曹操虽然是想篡位，但不妨碍他是个英雄。
曹操，仍然不愧是三国第一英雄。
