历史上，乾隆皇帝在世88载，临位60年，一生嗜茶如命。在位期间，曾六次南巡，得有机会就饱尝各地名茶、美泉，留下了不少与茶相关的传说。其中有这么一件事儿，直到现在还影响着人们的生活。
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相传乾隆南巡，微服出游苏州时，曾在一家茶馆饮茶休息。茶馆中春意融融，茶香袅袅，乾隆一时兴起，不自觉地拿起茶壶给自己和随从们斟起茶来。
当时乾隆的这一举动，着实吓坏了众随从，众人皆因此犯了难：
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我要是跪恩领赏，那势必要暴露了皇上的身份，万一出点什么差错，谁也担当不起啊;我要是不跪，这在当时是大逆不道之罪，杀头都是轻的啊!
就在众随从面面相觑、慌了神的时候，有一位随从挺身而出。且看他躬身一步上前，面朝皇上，在桌子上用右手的中、食二指轻叩三下，以示双膝下跪，三谢龙恩。
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其余众随从心领神会，各个效仿。乾隆见状，也十分高兴，轻声夸到：“以手代脚，诚意可嘉!”
这一动作，既简单，又深含寓意，后被民间流传下来。我们现在喝茶，经常会用到“叩指礼”，就是来源于此!
