在《三国演义》里，许褚是个家喻户晓的人物。
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曹操西征马超时，西凉兵非常骁勇，曹操这一战打得险象环生，多亏了许褚，否则曹操就真的挂了。当曹操准备强渡黄河时，马超的军队杀过来了。曹操玩淡定，眼看万余西凉兵杀到跟前，自己的大军都已渡河，他就是不上船，还美其名曰与许褚等百余人“断后”。
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许褚急了，架着曹操就往船上跑。此时，西凉兵的箭已经射过来了，“矢下如雨”，而曹操这百余人争着上最后一条船，船超载了，马上就要沉了。情急之中，许褚抓起硬质马鞍为曹操挡箭，又将攀着船的人都砍了下去。曹操得救了，船老大又被射死了。
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许褚赶紧一手挡箭，一手划船，惊险逃离。
九死一生的曹操深情款款地说：今天，若不是许褚，我差一点儿被小马搞死了。后来，曹操与马超单人对阵，马超本来想搞偷袭，趁机干掉曹操，一看许褚怒目圆睁地站在曹操身后，只好作罢。
