在小说《西游记》中，唐僧西天取经得到了唐太宗的大力支持：李世民不仅愿意为他买下了锦襕袈裟和九环锡杖，还赠予了白马和紫金钵盂，更重要的是与他结为兄弟，颁发通关文牒。但是，历史上的唐僧西天取经真是这样的吗?
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唐僧取经，确实发生在唐太宗时期，但不像《西游记》里边描述的那样高大上。古代出国留学，也是需要申请的，经过国家相关部门的审批才可以。唐僧虽然申请了，但是国家没有批准。后来，唐僧混在难民的队伍中一路向西，跑到了边界，然后偷渡出国了。既然是偷渡，那唐僧取经根本不可能得到李世民的支持，更别提认他为御弟了。
不过，历史上还真有和唐僧结拜为兄弟的人，他就是西域高昌国国王麴文泰。高昌国国民信奉佛教，国王更是如此。麴文泰听说唐僧佛法精深，不仅派出使者团邀请他前来高昌，而且亲自率领文武百官出城迎接。
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后来，麴文泰想要留下唐僧，封他做国师，但是唐僧拒绝了，甚至绝食抗议。麴文泰见留不住唐僧，便与他结为兄弟，并给西域各国发出国书，请他们帮忙照看唐僧。
此外，麴文泰还派送给唐僧大量的衣物、金银、马匹及随从人员。麴文泰唯一的要求就是，唐僧取经返回时再次来到高昌国，在此讲经三年。
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遗憾的是，当唐僧在印度留学归来时，高昌国已经被唐朝给灭了，他的义兄麴文泰也死了。于是，唐僧直接回到了唐朝。虽然去时是偷渡，但留学归来他却受到热烈的欢迎。在洛阳，唐太宗接见了唐僧，并对之后的译经工作给予了大力支持。
