《晋书·车胤（yin传》：胤……家贫，不常得油，夏月则练囊盛数十萤火以照书。孙康家贫，常映雪读书。
晋代车胤自幼好学不倦，可是由于家境贫困，没有钱买灯油在晚上读书。因此，到了晚上他只能背诵诗文。
一个夏夜，他在屋外诵书，忽然看到原野里如星星一样萤火虫在空中飞舞。他突发奇想，萤火虫的光亮在黑夜里不正如灯一样吗？这样我就能够彻夜苦读了！想到这，兴奋的他立即找来了白绢扎成一个小口袋，并抓了几十只萤火虫放在里面。果然，如此还真的管用。
正是借着这微弱的光芒和坚持不懈地苦读，车胤学识日渐长进，并最终入朝为官。
同是晋朝的孙康也是由于贫困而无法点灯夜读，所以只能早早睡觉。这令他觉得光阴虚掷。一个冬夜，雪下得特别大，白茫茫一片。半夜时分，寒冷令孙康从睡梦惊醒，但他却发现窗外似乎有一些光亮。原来那是雪映射出微光。于是他倦意顿消，这不正可以借着这难得微光看书吗？于是翻身起来，取出书卷，来到院子里借着那雪映出光如饥似渴读书。正是凭着这样学习的精神，使得他的学识突飞猛进，最后他也入朝为官，成为一个学富五车的一代名士。
“囊萤映雪”这则成语的意思指透明口袋里的萤火虫和白雪映出的光亮。后用“囊萤映雪”比喻家境贫苦，刻苦读书。
