中国历史上有一位伟大的蒙古族军事家成吉思汗，1206年春天建立大蒙古国，此后多次发动对外征服战争，征服地域西达中亚、东欧的黑海海滨。
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战绩相当辉煌，号称战马铁骑能到的地方，都是成吉思汗的土地，在各国都很有声望。公元1227年，成吉思汗在西征途中病逝六盘山，从此辉煌不在延续。
他下葬地点至今仍然是迷雾一团。成吉思汗弥留之际，守护在身旁的部将遵照传统习俗，从白骆驼额头上取下一绺绒毛放在他的嘴上，吸收了他最后一口气，留下他的灵魂。
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于是，这绺绒毛连同成吉思汗画像和部分遗物一起，被下葬在了鄂尔多斯高原伊金霍洛旗，并从宫廷守卫者中挑出500户专门守陵，这些守陵人被称为达尔扈特人。
翻译过来的意思是“担负神圣使命的人”。这部分守陵人任务很单纯，在元朝时期，无需纳税等，只要忠心耿耿守墓即可。如今他们世代传承，只做一件事，已近800年之久。
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祭祀成吉思汗的那一盏圣灯从未熄灭。守灵人口现有人口大约两千人。
