你可知道电子和质子有多大个吗？如果告诉你，你会感到吃惊：它们一万万个排列起来，还没有一粒芝麻长呢！（《宇宙航行时代的地球新闻》）你可知道一滴水里含有多少个水分子吗？看了下面的说明你会感到同样吃惊；如果一个人每秒钟数一个水分子，一刻不停地数下去，整整数一千年，也只不过数清了普普通通的一滴水里全部分子的二十亿分之一。（《十万个为什么》）电子和质子小到什么程度，根本无法用尺寸说明，这里说成“一万万个排列起来，还没有一粒芝麻长呢”，就会使人立刻联想到记忆中芝麻的表象，再经过形象思维，便会在脑海里形成一幅“电子排列图”。原来显得玄虚难识、枯燥乏味的数量，顿时变得具体可感、历历在目了。
一滴水里所含分子的数量，如果用准确的数字来说明，那将是无法想象的，一个整数的后面不知要挂上多少个“ 0 ” .这里用计时法一换算，说成“数一千年”，“也只不过数清了普普通通的一滴水里全部分子的二十亿分之一”。这样既形象生动，又易于理解，使人立刻感到一滴水里分子的数量实在多得惊人！
像上面这种把难于理解的抽象的数量，从人们的感性出发，作形象化的描述的修辞方法，就叫作“换算”。它是一种新修辞格。
换算的方法有哪些呢？常用的主要有四种。上面我们已经介绍了两种：在说明电子和质子微小的程度时，用的是“排列法”；在说明水分子的数量时，用的是“计时法”。
此外，还有两种。一种是“连接法”。例如：一条家蚕可吐丝 3000 米 以上，如果把 1.4 万条家蚕的丝连接起来，就会沿着赤道绕一圈儿。（《春蚕到死丝方尽》） l.4 万条家蚕的丝连接起来该有多长呢？这里没有做精确的数学计算。而是把它换算成“沿赤道绕一圈儿”，使人足以感到其长了。这里使用的就是“连接法”。
再一种是“比较法”。例如：全区（东北区）面积约 83 万平方公里，虽然还占不到全国总面积的十分之一，但同日本和英国相比，大约相当于两个多日本或三个半英国。（《中国地理教学参考书》）这里，把“ 83 万平方公里”换算成“大约相当于两个多日本或三个半英国”，通过比较，使人感到东北区的面积辽阔广大。
“换算”是一种形象化的修辞方法，具有明显的描绘功能。它可以把抽象的数量化为具体可感的形象，给人以鲜明深刻的印象，所以它是增强语言美感的一种手段。
