江苏省北部坐落着一座霸王举鼎广场，共由四部分子广场组成。许多人不禁发问：这座广场的来由是什么?作为西楚霸王的项羽为什么举鼎呢?
项羽为什么举鼎?有两个流传至今的民间说法。第一个版本是在秦朝末年时，随着陈胜、吴广等农民起义爆发，24岁的项羽与其叔父项梁在江南起兵反秦，为了扩充其实力，项梁派项羽前往笼络桓楚齐力反秦，起初桓楚有意刁难于他，命他举起院中千斤重的大鼎便可与之协同起义，项羽起初让桓楚手下四名彪悍勇士合力举鼎，但未能举起，而后项羽撸起衣袖大喝一声一举将大鼎举至头上，并且三起三落，桓楚见项羽如此威猛便答应与其合兵反秦。
除此之外，解释项羽为什么举鼎的另一版本是一则爱情故事，项羽在少年时代曾路过沭阳的虞家沟，在池塘边救起了因采摘菱角而落水的姑娘，这个姑娘便是日后陪伴项羽身侧的虞姬。在项羽走后，虞姬一直惦念着这个身形高大的救命恩人，后来虞姬的哥哥四处奔走打探，在庙会中看到一个将铜鼎举过头顶的青年神似虞姬的恩人，最终他在梧桐巷找到了项羽，在谈话结束时他邀请项羽到他家做客，虞姬看到哥哥带回的这个人正是自己朝思暮想的恩人，更是欣喜万分。虞姬父母见他二人郎才女貌，便择日让他们成婚，之后虞姬跟随项羽征战南北，形影不离，成就了一段千古佳话。
