文化古公去世后季历嗣位，修古公遗道，笃于行义，领导部落兴修水利，发展农业生产;训练军队;并与商王朝贵族通婚，积极吸收商文化。从而促进了周族社会经济发展，壮大了周的力量。
外交周羌联盟进一步巩固。殷商对此无可奈何，转而采取牵制、笼络等办法，将事实上已成为周人家园的岐邑赐给季历，以便利用季历对付已与殷商恶化了关系的汝狄。
军事商王武乙时期(约公元前12世纪)，季历率领周军，进攻西落鬼戎(今陕西北部内蒙古河套地区)的战争。
周是商王朝西部迅速崛起的诸侯国。周王季历在位时，国都已踞岐(今陕西扶风、岐山交界处)。季历继承父王古公遗业，修明政治，发展经济，开拓疆土，国力大为增强。西落鬼戎是北方强悍的游牧部族鬼方的一支，分徙西部，经常侵商、攻周，掠夺人畜财物。武乙三十四年，季历先朝拜商帝武乙，得武乙赐地三十里，玉十珏、马八匹;并娶商境内挚国任姓女为妻，得到商朝的支持。三十五年，季历便调集大批周军，进攻西落鬼戎，一举击败西落鬼戎军，俘获其20个部落首领，保卫了周国的安全，确保了商朝西部的安宁。
