御驾亲征，打败蒙古小王子
明武宗素来尚武好战，虽然行事荒唐，却也期望能够在自己在位期间立下一些显赫的军功。他一直很崇拜太祖朱元璋和成祖朱棣，所以不惜把自己的行宫设在边远的宣城。终于，在正德十二年(1517)十月，明武宗期盼已久的机会来了。
蒙古小王子率兵来袭，和明军大战应州，杀得难解难分。眼看明军被蒙古军分割包围，渐渐处于下风，明武宗作出一个大胆决定，要御驾亲征，和蒙古兵一决胜负。这场御驾亲征绝非作秀表演，明武宗在整个作战过程中与士兵们同吃同住，还亲手杀敌一人，这种身先士卒的精神使得明军气势大振，很快就扭转了局势。最后，蒙古小王子只得引兵退去，明军大胜。这场战役让一直渴望立功的明武宗得到了极大的满足，想当年明英宗率五十万大军却在“土木堡之变”中成了蒙古军的俘虏，而此次武宗率五六万人抗击四五万人的蒙古军取得了完胜，使蒙古兵在之后很长时间内不敢侵扰明朝。这的确是一场来之不易的胜利，明武宗在这场战役中表现出来的指挥才能和作战技能都让众人刮目相看。
死亡之谜
明武宗的死亡一直是解不开的谜团。据史书记载，在正德十五年(1520)，明武宗在清江浦(江苏淮安)南巡，钓鱼的时候不幸落入水中，受了惊吓，自此之后便落下病根。第二年，明武宗就病死在豹房中，享年三十一岁。按理说，明武宗热衷游猎，身体还算健壮，年纪轻轻的他怎么会由于落水就一命呜呼呢?于是，也有史学家考证是明武宗的义子江彬害死了武宗，但也没有可靠的凭据。所以这个生前荒唐不羁的皇帝死后依然是一个谜。
终其一生，虽然做了很多令人诟病的荒唐事儿，却也不完全是无道的昏君。他的一生总的来说就是离经叛道，充满传奇色彩的，也正因此才能成为后世议论不断的话题。
