八字军是在北宋被灭亡之后，南宋初年的一支抗金武装，建炎元年，也就是1127年9月，王彦带领了7000人，度过黄河进攻金国，结果被打败，后来在逃亡中又招收了许多的抗金义军，并在在岳飞率领下奋勇作战下转败为胜。后来王彦率领抗金军七百人，在太行山一代站稳了脚根。因为这支队伍其面刺“赤心报国，誓杀金贼”八字而得名八字军。
不久傅选、孟德、刘泽、焦文通等十九寨义军参加，发展到十多万人，多次击败金兵，次年其大部留山继续坚持斗争，另一万多人由王彦率领南下，受宗泽领导，后来被编入御营，建炎三年（公元1129年）随张浚入川陕.绍兴三年（公元1133年）在金州（今陕西安康）、饶风关(今陕西石泉西）抗击金兵，后改归刘锜率领，于绍兴十年(公元1140年）在顺昌（今安微阜阳）大玻金兀术主力，取得顺昌之战的牲利。
