人牲和人殉都是一种残忍的殉葬制度，也称为陪葬，是指以活人陪同死者葬入墓穴，用以保证死者的亡魂的冥福。在古代，以活人陪葬是一种常有的习俗。
据考古的一些发现，商朝奴隶主经常把奴隶象牲畜—样任意屠杀，奴隶主贵族在祭天、祭祖或建筑宗庙宫室时，都要杀死奴隶作为祭品，叫做“人牲”，奴隶主贵族死后也要大最屠杀或活埋奴隶来陪葬。叫做“人殉”（殉葬）人牲和人殉遂成为制度.用作人牲，人殉的人数，少则几人，多则几百人，据已有的甲骨文资料，最多的一次竟有二千六百五十六人。现在出土的商朝人殉人牲约有一万三千，其中大部分，约四分之三的为武丁时期，主要为战争俘虏。另外，在中国古代也有赐已死之人陪葬贵族、尊亲属等的风俗，这多半是一种褒扬死者的作法。人牲和人殉不限于王室和贵族，一般中小奴隶主死后或，兴建居室，也要杀死一个到几个奴隶来殉葬或作祭。
到了汉朝以后，活人殉葬的习俗开始渐渐的式微了，但还是偶有发生。
