苏美尔人是两河流域早期居民的代表，他们居住在两河 流域南部的南端，即接近于波斯湾的地方。继他们之后，阿卡德人也来到两河流域南部的北端，即接近于两河相距最窄处的地方，在那里建立了不少奴隶制城邦，其中包括巴比伦城。他们的相貌与苏美尔人相差甚大，体格高大而勻称，且长脸勾癸和多须发。公元前2300多年，阿卡德人征服了苏美尔人，曾把两河流域南部的两端统一了起来。阿卡德人建立的阿卡德帝国建立于公元前2334年，大约在公元前2193年灭亡，阿卡德帝国是人类历史上第一个帝国，他统治了位于美索不达米亚（今伊拉克）的地区，阿卡德帝国是早于该地区后来出现的巴比伦和亚述帝国。
