清朝是个大兴文字狱的时代，庄廷鑨明史狱一是清初时著名的文字狱之一。
庄廷鑨字子襄。是清初浙江乌程南浔人，也就是今天的湖州地区的人。庄廷鑨乃是浙江湖州富商，“少患疯疾”，双目失明，后能效法左丘明，遂于1663年（康熙二年），重金购得明朝天启时大学士朱国祚撰之《明史》为底本，又广聘名士吴炎、潘柽章等十六人，以高昂的润笔代价，每千字予三十两银钱，补写崇祯朝与南明史事。
书中称努尔哈赤为建州卫都督，不书清帝年号，而书隆武、永历等南明年号。更直呼努尔哈赤为“奴酋”、清兵为“建夷”。
书成后不久，顺治十二年（1655年），庄廷鑨病死。
后来廷鑨父庄允诚于公元1660年将书刻成，即行刊书《明史辑略》,公元1661年，被归安知县吴之荣吿发，庄廷鑨被戮尸，庄氏家属和为书写序、校阅、刻字、印刷的人以及有关地方官吏甚至买书，卖书者，都不得免。
庄廷鑨明史狱前后被杀七十余人，其中庄廷钺、李令皙、茅元铭、蒋麟征、张寯、韦元介、潘柽章、吴炎、吴之镕、吴之铭等凌迟处死，发边为奴者数百人。史称"庄廷鑨明史狱"。
