要说《三国演义》可谓谋士如云，帮助刘备建立基业的诸葛亮，独力抵挡诸葛亮北伐的司马懿，帮助曹操统一北方的郭嘉，火烧连营的陆逊，火烧赤壁的周瑜，但是这些人不管多厉害，总也有失败犯错的时候，诸葛亮挥泪斩马谡，就是他用人错误，司马懿被诸葛亮的空城计吓得错失良机，周瑜更是被诸葛亮气死了，但是有这么一个人在《三国演义》全书中的计谋从来没有出过错，可谓是算无遗策，而且最后急流勇退，明哲保身，终得善终，他就是被称为毒士的贾诩。
贾诩生于公元147年，字文和，武威姑臧（今甘肃武威）人，是三国时曹魏的著名谋士。曾在东汉年间历仕于董卓、李傕、段煨、张绣、曹操等人，后官至太尉，谥曰肃侯。
贾诩早年声名不显，后在牛辅帐下董卓灭亡后，牛辅亦已死去，司徒王允清算董卓余党。当时李傕、郭汜等人心怀不安，都打算各自逃亡，贾诩则劝谏李傕：“如果就这么逃跑，只需一个亭长就能将我们一网打尽，现在必须回头攻打长安。”李傕听从贾诩建议，与郭汜、樊稠、张济等聚集兵力回攻长安，驻守长安的王允不敌，被李傕杀死；同为守将的吕布则逃亡至关东。
李傕、郭汜后互相攻杀，关中地区被闹得荒无人烟。贾诩曾训斥李傕、郭汜两人的战争给人民带来的灾难，但两人表面上接受贾诩的批评，但并没有停止相互攻杀。于是贾诩离间李傕雇用的羌、胡佣兵使之离去，并且协助汉献帝离开长安，同时保护受李傕、郭汜迫害的大臣。
后贾诩私下结识张绣，张绣迎接贾诩。贾诩屡献妙计，助张绣叛曹（起因曹操将张绣叔母占为己有），曹操大将典韦，长子曹昂，侄子曹安民战死；建议张绣跟刘表议和，并多次挫败曹操，使曹操攻不下宛城。在官渡之战时，劝张绣向曹操投降而非袁绍，使得曹操避免两面受敌的绝境，备受曹操之敬重。
200年，曹操与袁绍战于官渡，后曹军军粮将尽。曹操便问计于贾诩，贾诩说：“公明胜绍，勇胜绍，用人胜绍，决机胜绍，有此四胜而半年不定者，但顾万全故也。必决其机，须臾可定也。”（《三国志·魏书·贾诩传》）曹操称善，而后许攸投曹献计，曹操突袭袁绍乌巢粮仓，大破之，致袁绍溃败。曹操战胜后封贾诩为太中大夫。赤壁之战前，认为应安抚百姓而不应劳师动众讨江东，曹操不听，结果受到严重的挫败。
曹操后与韩遂、马超战于渭南，马超等人有割地以和的意思，并以儿子为人质。贾诩认为可以装作答应，曹操又问贾诩计策，贾诩说：“离间他们!”，曹操承用贾诩的计谋，随即破韩遂、马超。
后曹操为立世子之事屏退左右独问贾诩，贾诩闭口不答，曹操说：“与卿言而不答，何也?”贾诩说：“属适有所思，故不即对耳。”曹操说：“何思？”贾诩说：“思袁本初、刘景升父子也”。曹操闻言大笑会意，建安二十二年（217年）立曹丕为世子。
黄初四年（223年）三月，曹丕首征东吴，以失败而告终。战前，曹丕问计于贾诩：“吾欲伐不从命以一天下，吴、蜀何先?”贾诩说：“攻取者先兵权，建本者尚德化。陛下应期受禅，抚临率土，若绥之以文德而俟其变，则平之不难矣。吴、蜀虽蕞尔小国，依阻山水，刘备有雄才，诸葛亮善治国，孙权识虚实，陆逊见兵势，据险守要，泛舟江湖，皆难卒谋也。用兵之道，先胜后战，量敌论将，故举无遗策。臣窃料群臣，无备、权对，虽以天威临之，未见万全之势也。昔舜舞干戚而有苗服，臣以为当今宜先文后武”（《三国志·魏书·贾诩传》）。曹丕不纳，果然无功而反。
最后贾诩认为自己非曹操旧臣，却策谋深长，所以怕曹操猜嫌。于是采取自保策略，“阖门自守，退无私交，男女嫁娶，不结高门，天下之论智计者归之”（《三国志·魏书·贾诩传》）。
黄初四年（223年）六月甲申日，贾诩去世，终年77岁，谥肃侯，长子贾穆嗣。
贾诩一身所出计谋都没有出过错，可能有人会说，那为什么在赤壁之战中曹操会大败了，贾诩为什么没有给曹操出主意了，其实在赤壁之战时，贾诩也提出过正确的建议，但是曹操不听，贾诩曾说“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安士乐业，则可不劳众而江东稽服矣”(《三国志·魏书·贾诩传》)。贾诩认为应当先安抚百姓，静待时机，不能急于进攻东吴，曹操不听，贾诩应该是这时留在了荆州，最后曹军在赤壁之战中大败而归。
贾诩在三国演义中由第九回横跨至第八十六回，形象突出，计无不中，甚至曾令善于用兵的曹操几度败绩。即使贾诩曾助李傕、曹魏这些在《三国演义》形象比较负面的势力，他的才能仍备受肯定。而且不论是李傕、张绣，还是曹操、曹丕，都将贾诩此人视为心腹。可见其人善于交际，亦深晓乱世自保之术。
