人们常常用夜郎自大这个成语来比喻一个人无知而又很狂妄自大，那么夜郎国到底有多大？下面我们来看看夜郎自大成语故事。
西汉时期，我国西南地区有一个叫做夜郎的小国。虽然它地小人稀，物产也不丰富，但它的国王却非常骄傲，自以为自己统治的国家是天下唯一的大国。据《史记•西南夷传》和《汉书》记载，那国王从小没有父母，也不知姓什么。原来他是一个弃婴，初生时就被用一个大竹简装着，抛在河里。恰好有位姑娘在河边洗衣服，看见水上飘来一个大竹筒，隐隐传来婴儿的哭声，立刻捞起来，发现里面有个男孩，便带回去抚养。这孩子长大后，强壮勇敢，气槪不凡，以竹为姓,后来居然自立为王，建立了这个夜郎国,《史记•西南夷传》还说，汉朝派唐蒙为使臣去访问夜郎，这位夜郎君主竟问汉使：是汉朝大，还是夜郎大？所谓“夜郎自大”的成语即源出此典。当然，汉朝要比夜郎大得多，但夜郎的确切位置在哪里？幅员究竟有多大?由于古箝对这个南夷小国记载不详,人们一直不很清楚。
《史记•西南夷传》说:“西南夷君长以十数，夜郎最大”。显然，这条记载很笼统，它只告诉我们，西南夷有十余个小国，其中夜郎是最大的。究竟多大？没有说。《后汉书•南蛮西南夷列传》称:“西南夷者，在蜀郡徼外。有夜郎国，东接交趾，西有淇国，北有邛都国，各立君长”。这条记载虽然告诉了我们夜郎国东、西、北三方邻接的国家，但夜郎国的大小，仍不很淸楚。《云南通志•夜郎考〉〉的记载比较具体一些，认为夜郎国的地域相当于西汉的楗为、胖舸、益州三郡所属的十四个县,大致位于今四川、云南、贵州的交界地区。《辞海》“夜郎”条则说：夜郎“约当今贵州大部，云南东部和广西壮族自治区北部”。
由于上述种种记载仅指出了夜郎国的大致轮廓和方位所在，因而它的确切位置和幅贝大小还有待我们进一步去考察和探讨。不过若从《史记•西南夷传》记载：当时的夜郎已“耕田，有邑聚”和战时可得“精兵”十余万来看,似乎夜郎国君还有些值得自大的理由。
