人们把“辞穷理屈”作为一句成语，也写作“理屈辞穷”或“理屈词穷”。用来形容被批驳得哑口无言，一败涂地。那么理屈词穷的穷是什么意思？这个成语又是怎么来的了，下面就来一起看看吧。
理屈词穷的穷是什么意思？
“理屈”，就是理短，理由站不住脚；“词穷”，就是没话可说，无法辩解了。
南朝刘宋开国皇帝刘裕的故事
《宋书》中记栽着这么一个故事：
南北朝时代，南朝刘宋的开国皇帝叫刘裕，他出身贫穷，从小就去当兵，戎马半生，没读过多少书。他看见读书人引经据典，出口成章，儒雅风流，心中非常羡慕。当他做了宰相之后，也学那些风流名士，谈吐髙雅，引经据典。手下的人看见刘裕这样自命风雅，都恭维他说得好，有时刘裕明明说错了，大家也不愿当面指出来。唯独郑鲜之却不是这样。郑鲜之性格直率，胸怀坦荡，想到什么就说什么，对谁也不留面子。刘裕有说得不对的地方，郑鲜之必定当场指出错之处。如果刘裕还要申辩，郑鲜之必定寸步不让，把他反驳得无话可说，承认自己错了才罢休。（原文是要须高祖辞穷理屈，然后置之。”）争辩的时候，当着大庭广众，郑
鲜之毫不客气，把刘裕驳得张P结舌，下不了台。有几次，刘裕又羞又恼，面色都变了，在场的人无不为郑鲜之担心。可是，郑鲜之却象全然没有看见一样，非要争个水落石出不可。
刘裕总算是个通情达理的人，每次争辩之后，他认真想想，知道自己确实是错了，觉得郑鲜之能大胆指正，对自己还是有好处的，于是气就消了，对郑鲜之也就更亲近了。刘裕常对人说:“我从小失学，没读过多少书，说话难免肤浅错漏。人们原谅我没有文化，没有批评我。郑鲜之却不是这样，他总是毫不客气地指出我的错处，使我知道自己的不是，加以改正。因此，我对他是特别感谢的。”
