我们经常听说的成语苟延残喘的主人公是谁？原来这个成语与著名的东郭先生与狼的故事有关，下面就一起来看看吧。
赵简子在中山举行盛大的狩猎活动，狩猎官在前头当向导，成群的鹰犬跟在后头。敏捷的飞鸟和凶猛的走兽纷纷地被射死。有一只狼挡住大道，象人一样站着啼叫。赵简子把唾沫吐在掌上，登上车，拿着良弓和良箭，一箭射中狼，连箭末端的羽毛都隐没在狼体中，狼失声逃跑了。赵简子怒气冲冲，赶车猛追，尘土飞扬，有如鸣雷，十步之外，连人马都不可辨认。
这个时候，有一位信奉墨家学说的东郭先生，去中山国谋求做官，赶着一条跛脚的驴子，用袋子装了一些书籍，淸晨赶路迷了路，望见“惊尘蔽天”，吓得心跳起来。（这时）狼突然来到，它先伸着脑袋，再回过头来对东郭先生说：“您老人家想救助万物（成全别人）吗？从前，毛宝转救活了一只电，后来得到那乌龟栽他过江的报答，隋侯医好了受伤的大蛇，后来那蛇给他送来了大明珠。龟蛇本来不会比狼聪明。现在的情况，为什么不快些让我躲进你那书囊中来勉强拖延一口没断的气呢？事后，如果能活若从袋子里钻出来您给我的恩徳，好比死的获得新生，白骨上长了肉一样，我怎敢不努力效法龟、蛇报恩的诚意呢！”
这个故事说的是中山狼在“简子怒，驱车逐之”的紧急情况下，无处藏身，于是哀求东郭先生让它躲在装书的袋子里，来勉强延续一下它没断的气，后人以“苟延残喘”作为成语，比喻暂时勉强维持生命。
