王莽托古改制
西汉“文景之治”与汉武盛世之后，又经过了”昭宣中兴”。历史走到元、成、哀、平时期，便因为种种社会原因，终干发难了。
元帝开始，成、哀、平各帝“争为奢侈，转转益甚，臣下亦相仿效”。生活奢侈，兼并七地，是西汉衰亡的根本原因。各地豪强地主仗势欺压人民，兼并土地，迫使百姓流离失所，沦为奴婢。而皇帝还在兴造宫殿，“大兴徭役，重增賦敛，征发如雨”，以致造成“饥馑仍臻，流散冗食，馁死于道，以百万数”人民奋起反抗，纷纷杀官吏，抢粮库。面对这种局面，虽然哀帝也想奋发图强，挽回颓势临朝类诛大臣，欲强主威，以则武、宣”，但已无力回天。西汉王朝就像一个完全丧失免疫功能的躯体，已病入膏肓。显然,西汉社会需要进行政治和经济体制的革新，改变现在陈腐的格局,而这副沉重的担子却落在了王莽的肩上。
哀帝死后，九岁的平帝继位，王莽为大司马。“太后临朝称制，委政于莽”，王莽从此掌握大权。平帝死后，王莽立两岁的子婴为帝。王莽已登上了汉室最高位置，独揽朝政大权，王莽改汉立新的篡位时机成熟。他大肆排斥异己，镇压政敌。公元九年,王莽终于实现了他的政治抱负。他“帅公侯卿士奉皇太后玺钹，上太皇太后,顺符命，去汉号焉”。从此，西汉亡，改国号为“新”。自立为皇真帝，年号为“始建国”。
王莽改新后，便开始了他“托古改制”的重大变革。
王莽这个“托古改制”的空想政治家成了罪恶的渊薮和矛盾的焦点，被葬送在农民起义的燎原烈火之中。
王莽变革的流产，有其深刻的历史原因和社会原因，他虽然像一颗流星，与秦朝一样只有十五年就夭折了，可是，它留给人们思考的问题却不少。
王莽改革失败的原因
1.思想保守，脱离实际。
2.政令繁杂，朝令夕改。
3.官场腐败，破坏变革。
4.独断专行，孤立无援。
