和珅和刘墉经常摩擦，虽经乾隆从中和稀泥，但双方仍面和心不和。
一天退朝后，和珅想刁难刘墉，便问道：啥大啥小？啥低啥高？
啥厚啥薄？啥乐啥笑？啥有恩啥当报？请赐教。刘墉立即回答：鹰大雀小。草低树高。脸皮厚白纸薄。鹰扑食乐，得食者笑。羊有跪乳之恩，燕雀有反哺之报也！
乾隆想树和珅威信。一天早朝，他把和珅请教过的啥大啥小啥有恩啥当报的问题当着满朝文武的面再次提出来，并点名要和珅回答。和鹦鹉学舌，把刘墉对他说的那几句话又说了一遍。文武大臣听了都发出鄙夷的笑声。乾隆很奇怪，又让刘墉回答。刘墉脱口而出：国法大私情小。臣低君高。天厚地薄。万岁与民同乐，百姓安居乐业无不欢笑。君待臣有恩，臣当以死相报！话音一落，满朝文武齐拍手称赞。和珅在众人的欢笑声中羞得无地自容。
后来和珅问刘墉：你回答皇上的问题与回答我的怎么不一样呢？
刘墉说：小人与君子有天壤之别也！
