毛泽东少年时代，刻苦好学，能诗善对。他在私塾读书时,私塾有条学规:在私塾读书学习的学生，一律不准走出大门。
毛泽东对此很有意见。一次，他恭敬地对先生说：老师，这样关起门来读死书，约束人们的思想，培养不出有独立见解的人。先生听了很生气，斥责他目无师长，不守学规，并出难题刁难毛泽东。先生指着院里的一口水井说：毛泽东，这口井你天天见，可该有独到的见解吧？今天罚你以井为题做诗一首，看你有什么高见！
毛泽东听后，马上到院里围着井台转了两圈。略一想，写了首诗交给先生。诗曰：
天井四四方，周围是高墙。
清清见卵石，小鱼囿中央。
只喝井里水，永远养不长。
先生看后半天不做声。
此诗借景抒情，托物言志，充分表达了少年毛泽东的远见卓识。
