唐代皇宫选妃子宫女，不但要求面貌秀丽，还要注重体态丰美，传说武则天就是因为相貌和身材都占了上风，才被选进宫里。
武则天当了皇帝后，随着国家慢慢地强盛起来，也变得更加心宽体胖了。她虽然出车入辇，但总免不了走动走动。由于身体肥胖，再穿上绫罗绸缎的裤子，走起路来，两条腿擦来磨去，蹭得咝咝作响，使她觉得十分难堪，而这事她又无法责怪他人。
一天，武则天看着自己过于肥胖的双腿，心里很是烦恼，实在不想看见这讨厌的两条腿了，思来想去，想用一块缎子把腿盖住，这样别人就看不到了，于是她拿一块缎子在镜子前比划来比划去，后来干脆用缎子前后一裹，前后都看不见腿了，走起路来又飘逸又好看。她高兴极了，赶忙让人加工制作，然后让宫女们穿上走一圈让她看看。她又进行了改进，让人给她做了一条穿上，觉得很满意。但穿了这东西，该叫它什么名字呢，大家都请她起个名字，武则天想来想去，想到身上穿的这些衣服，什么袍啊、袄啊、褂啊，都有个衣字旁，她灵机一动，有了：我是一国之君，这个衣服是我君王发明的，干脆给君字加个衣字旁，叫裙子吧，让人家知道这是我这个女皇帝发明的。
后来裙子从宫中传到了民间，民间女子也穿上了裙子。
