一天，一只具有权威、态度严厉的鸵鸟向年轻的鸵鸟讲演，认为他们比其他一切物种都优越。我们为罗马人所知，或者确切地说，罗马人为我们所知，他说，他们称我们avis
struthio（拉丁语：鸵鸟），我们称他们罗马人。希腊人称我们为strouthion，意思是诚实的鸟。我们是世界上最大的鸟，因此也是最好的鸟。
所有的听众都大叫起来：说得好！说得好！但只有富有思想的鸵鸟奥利弗没有欢呼。我们不能像蜂鸟那样向后飞。他大声说。
蜂鸟向后飞是撤退，这个老鸵鸟说，我们向前走是前进，我们永远向前进。
说得好！说得好！其他所有的鸵鸟都叫喊起来，除了奥利弗。
我们生的蛋最大，因此也最好。这个老学究继续说。
知更鸟生的蛋更漂亮。
奥利弗说。
知更鸟生的蛋除了生知更鸟外什么都不生，老鸵鸟说，知更鸟吃草虫成性。
说得好！说得好！其他所有的鸵鸟都叫喊起来，除了奥利弗。
我们用４个脚趾走路，而人需要十个。这个老学究提醒他的学生说。
可是人可以坐着飞行，而我们却根本不能。奥利弗评论说。
老鸵鸟先用左眼，然后用右眼，严厉地看了看奥利弗说：人飞得太快。因为地球是圆的，所以很快后者就会赶上前者，发生相撞。人永远不会知道，从背后撞他的也是人。
说得好！说得好！其他所有的舵鸟都叫喊起来，除了奥利弗。
在危险的时刻，我们可以把头埋进沙子里使自己什么都看不见，老学究慷慨激昂地说，别的物种都不能这样做。
我们怎能知道我们看不见人家而人家能不能看见我们呢？奥利弗盘问道。
胡扯！老鸵鸟叫道。除了奥利弗，其他所有的鸵鸟都叫到：胡扯！但他们并不知道是什么意思。
就在这时，老师和学生们听到一阵令人惊慌的奇怪的声音，这是一种惊雷般的声音，由远及近，越来越近。但是这不是暴风雨即将来临的雷声，而是一大群因受惊而狂奔乱跑的大象所发出的雷鸣般的轰响。老鸵鸟与其他所有鸵鸟，奥利弗除外，都迅速地把头埋进沙子里。奥利弗躲在了附近一块巨石后边，直到这群狂风暴雨式的野兽过去。当他出来后，看到一片沙子、白骨和羽毛所有这些就是那个老学究和他的弟子们留下的一切。然而，为可靠起见，奥利弗开始点名。可是没有任何回答，最后他点了自己的名字：奥利弗。他说。
说得好！说得好！奥利弗说。这是沙漠中仅有的声音，除了在远远的地平线渐渐消失的最后一阵隆隆的雷声。
