一位父亲带儿子去参观凡高故居，在看过那张小木床及裂了口的皮鞋之后，儿子惊讶地问父亲：凡高不是一位百万富翁吗？父亲答：凡高是个连妻子都没娶上的穷人。
第二年，这位父亲带儿子去丹麦，在安徒生的故居前，儿子又困惑地问：爸爸，安徒生不是生活在皇宫里吗？父亲答：安徒生是个鞋匠的儿子，他就生活在这栋阁楼里。
这位父亲是一个水手，他的儿子叫伊尔布拉格，是美国历史上第一名获普利策奖的黑人记者。
２０年后，这位著名的黑人记者在回忆童年时说：那时我们家很穷，父母都靠出苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的。好在父亲让我认识了凡高和安徒生，这两个人告诉我，上帝没有这个意思。促使他成功的无疑是那两位贫困的名人。
