哈佛大学的医学博士艾兰沃尔夫和林恩莱斯碧兰斯的研究对象多为青少年。他们一再要求父母们注意日常的危险例如骑车带孩子时给他们戴上头盔以便保护孩子们的安全。但家长们关心的是西尼罗河病毒和非典型肺炎这一类传染性强、同时又被媒体大肆宣扬过的疾病。而事实是，近10余年来美国没有一个儿童死于莱姆关节炎、西尼罗河病毒或者非典，但由于父母和保姆的疏忽而受伤的儿童，每年多达90万。每年受摩托车伤害的15岁以下的美国人有75万人，导致死亡的大约有3000人；这些人超过一半没有戴头盔。实验证明戴头盔能减少这些车祸85%的伤亡，但只有1/4的儿童会戴。同样严重的是环境污染造成的无形危险。
沃尔夫博士和林恩博士认为，人们的这种观念和现代文化有关。大众传媒的发达使得一些事件能在短时间内迅速传遍世界，成为人们注目的对象。而且，媒体为了追求轰动效应，往往会对灾难进行详尽的细节描写。对大事件的过度关注是人们对日常生活危险视而不见的重要原因，这也是现代社会才有的状况。
