有一次，齐孝公出兵去征伐鲁国，鲁君想派人去说服齐国，制止齐国的侵略，但是不知道用什么言词去说服他们，便去问展禽。展禽沉思了一会儿，就说：我听人说过，处在大国的地位，才可以教导小国；处在小国的地位，却只能服侍大国。惟有这样，才能消除战争。我从来都没有听过，单靠言词就能平息乱事的。假如是个小国，还很自大的话，只会引起大国的恼怒，增加乱事，现在乱事已经开始，不是靠言词就能收到成效的。
展禽说完，就叫乙喜去犒劳齐军，并且对他们说：我们的君王没有才干，不能好好的管理边界上的事情，以至于劳驾你们，还连累你们的军队露宿在我们的边境上，所以特别派我来犒劳你们所有的兵士。齐侯说：你们到现在才恐慌吗？乙喜说：敝国现在有德高望重的人辅政，所以并不恐慌。齐孝公说：你们室如悬磬，田野里连青草都没得生长，怎么会说不恐慌呢？磬，就是指空无所有的意思。室如悬磬，就是用来比喻穷得什么东西也没有。它和家徒四壁都一样，是用来形容极端的贫乏、困苦。
