钱玄同是现代著名的文学家、语言学家，新文化运动的主将之一。他曾激烈地反对传统文化，主张全盘西化，要求废除汉文，改用西洋文。他在 31 岁时，曾说过：四十岁以上的人都该杀！可是到了钱玄同年过四十，他没有被杀，也没有自杀，仍然活得好好的。于是，胡适便跟他开开玩笑，作了一首《亡友钱玄同先生成仁周年纪念歌》，在他过 41 岁生日那天寄给了他。歌词风趣、生动，词曰：
该死的钱玄同！怎么至今未死？
一生专杀古人，去年轮着自己。
可惜刀子不快，又嫌投水可耻。
这样那样迟疑，过了九月十二。
可惜我不在场，不曾来监斩你。
今年忽然来信，要作成仁纪念，这个倒也不难，请先读封神传。
回家先挖一坑，好好睡在里面，用草盖在身上，脚前点灯一盏。
草上再撒把米，瞒得阎王鬼判。
瞒得四方学者，哀悼成仁大典。
年年九月十二，到处念经拜忏，度你早早升天，免在地狱捣乱！
