天然放射性现象
1896年，法国物理学家贝克勒尔发现，铀和含铀的矿物能够发出看不见的射线，这种射线可以穿透黑纸使照相底片感光，物质发射射线的性质称为放射性。具有发射性的元素称为放射性元素。
放射性不是少数几种元素才有的，研究发现，原子序数大于82 的所有元素，都能自发的放出射线，原子序数小于 83 的元素，有的也具有放射性。
元素这种自发的放出射线的现象，叫做天然放射现象。
射线到底是什么
将射线通过磁场，看射线是否偏转以及偏转的轨迹，可判断射线是否带电或带什么电。
通过实验发现，放射型物质发出的射线有三种：α 射线、β 射线、γ 射线。
从三种粒子的运动轨迹可看出，α 射线带正电、β 射线带负电、γ 射线不带电。
α 射 线
根据射线的偏转方向和磁场方向的关系可以确定，偏转较小的一束由带正电荷的粒子组成，我们把它叫作 α 射线，α 射线由带正电的 α 粒子组成。科学家们研究发现每个 α 粒子带的正电荷是电子电荷的 2 倍，α 粒子质量大约等于氦原子的质量。进一步研究表明 α 粒子就是氦原子核。
由于 α 粒子的质量较大，所以 α 射线的穿透本领最小，我们用一张厚纸就能把它挡住。
β 射 线
与 α 射线偏转方向相反的那束射线带负电荷，我们把它叫做 β 射线。研究发现 β 射线由带负电的粒子（β粒子）组成。进一步研究表明 β 粒子就是电子。
β 射线的穿透本领较强，很容易穿透黑纸，还能穿透几厘米厚的铝板。
γ 射 线
中间不发生偏转的那束射线叫做 γ 射线，研究表明，γ 射线的实质是一种波长极短的电磁波，它不带电，是中性的。
γ 射线的穿透本领极强，一般薄金属板都挡不住它，它能穿透几十厘米厚的水泥墙和几厘米厚的铅板。
α 射线、β 射线、γ 射线的对比
原子核的组成
原子核由带正电的质子和不带电的中子组成，1932 年英国物理学家查德威克发现了中子。
1、核子数：质子和中子质量相差很小，统称为核子。质子数和中子数之和叫核子数。
2、电荷数 ( Z )：原子核所带的电核总是质子数的整数倍，用这个整数表示电荷量。
3、质量数( A )：原子核的质量等于质子和中子的质量和，所以原子核的质量几乎等于单个核子质量的整数倍，这个整数，叫质量数。
4、核电荷数 = 质子数 = 元素的原子序数 = 荷外电子数，质量数 = 核子数 = 质子数 + 中子数
原子核的表示符号
同 位 素
质子数相同中子数不同原子核，在元素周期表中处于同一位置，互称为同位素。
最常见的是氢的三种同位素：氕、氘、氚。
氢的三种同位素
