次要人物为主要人物服务：烘托突出主人公性格；深化主题；推动故事情节发展；烘托气氛。小说中次要人物往往着墨不多，但其地位不可忽视，他们是作者精心安排的角色。
人物能够分为主要人物和次要人物，主要人物是作者浓墨重彩描写的结晶，也是我们在课堂上破费大量时间赏析、品读的对象。另外，还有一些着墨不多的次要人物，这些人物常常被我们疏忽，或没有给予足够的关注。其实，他们在侧面烘托、推进情节、渲染氛围、升华主题等方面占领着重要的位置。
次要人物，叙事文学人物的一种。在事态的发生与发展中，与主要人物发生不同关系，起着不同作用，配合主要人物以形成形象体系的人物。是情节的构成和表现主要人物性格不可缺少的因素。文学艺术作品，因篇幅长短、内容宽窄之不同，次要人物多少也不一，但往往比主人公多。
次要人物有的是主要人物的对立面，有的是支持者、同情者，有的则是处于中间状态的人物。他们之间的关系是变化的、流动的。他们之间处于错综复杂的矛盾对立的不断转化之中，从而构成作品的具体环境和冲突，为主要人物的活动提供了最可靠的依据和最广阔的舞台，并对主要人物起着对比、衬托作用。
