我国第一部新歌剧是《白毛女》，《白毛女》起源于晋察冀边区白毛仙姑的民间传说故事中的主人公“喜儿”，其因饱受旧社会的迫害而成为少白头，顾名思义被称作“白毛女”。
《白毛女》创作背景1942年5月2日，毛泽东在陕西延安发表《在延安文艺座谈会上的讲话》，提出文艺不是超阶级的，文艺要和工农兵群众结合。在同一个时期，延安的共产党人还发动了整风运动和大生产运动。这使得延安的文艺工作者意识到要创作出一个全新的反映共产党的理念的艺术作品。
1945年中共七大准备召开之际，当时苏联红军已经向德国反攻，第二次世界大战胜利的曙光已经来临。延安的鲁迅艺术学院的一些艺术家在院长周扬的指示下，根据1940年流传在晋察冀边区一带“白毛仙姑”的民间故事传说，加工改编出了歌剧《白毛女》。《白毛女》将强烈的浪漫主义精神和共产党的阶级斗争理论结合在一起，成为解放区文艺标志物，迅速风靡各个解放区。之后这出歌剧还在国统区演出，广受赞誉。但国内也有真人的白毛女，是四川的罗昌秀，为了躲避地主，在山林生活了11年，后被共产党救出，于2002年去世。
《白毛女》中的主要矛盾是什么全剧矛盾以地主阶级剥削农民的地租、高利贷为基础，矛盾冲突高度集中（为喜儿一人，为逼租一事而设），而且十分尖锐，层层展开，步步推进，直到高潮，最后以杨白劳失败、喜儿落入火坑结束。
从矛盾发展线索可以看出：农民水深火热的生活是地主阶级残酷的政治压迫和经济剥削的结果。地主阶级花天酒地的生活建筑在农民“饿肚肠”的基础上。
