意思是上天派我做群兽的领袖。天帝：上天。使：派遣、命令。长（zhǎng）：长官，首领。这里作动词，意为“做……首领”，掌管。这句话出自两汉刘向的《虎求百兽》。
虎求百兽节选
原文：江乙对曰：“虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也！天帝使我长百兽。今子食我，是逆天帝命也！
翻译：江乙回答说：“老虎寻找各种野兽来吃。找到了一只狐狸，狐狸对老虎说：‘您不敢吃我，上天派我做群兽的领袖，如果您吃掉我，这就违背了上天的命令。
揭示道理
凡是借着权威的势力欺压别人或是借着职务上的权力作威作福的人，都可以用“狐假虎威”来形容。一切狡猾、奸诈的人，总是喜欢吹牛皮、说谎话，靠欺骗过日子。这种人虽借外力能逞雄一时，而其本质却是最虚弱不过，不堪一击的。同时也说明凡事应开动脑筋，不能像“狐假虎威”中的老虎那样盲目信从狐狸。否则，自然会闹出笑话。
