武王身边的人想用兵器杀死他们（伯夷、叔齐）。“兵”在这里是名词活用动词，指用兵器攻击、刺杀。“左右欲兵之”这句话出自司马迁《史记》中的《伯夷列传》，是伯夷和叔齐的合传，冠《史记》列传之首。
出处（武王）东伐纣。伯夷、叔齐叩马而谏曰：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”左右欲兵之。太公曰：“此义人也”。扶而去之。
译文
周武王向东讨伐纣王时，伯夷、叔齐拉住武王的战马劝谏道：“父亲死了尚未安葬，就发动战争，可以说得上是孝吗？以臣子的身份去杀害君王，可以说得上是仁吗？”
武王身边的人听到这些话想要杀死他们，而太公姜尚说：“这是两位义士啊！”然后扶起他们，将他们送走了。
