正朔在文言文中有两种意思，一是帝王新颁的历法。古代帝王易姓受命，必改正朔;故夏﹑殷﹑周﹑秦及汉初的正朔各不相同。自汉武帝后，直至现今的农历，都用夏制，即以建寅之月为岁首;二是农历正月初一。
正朔在文言文中的意思正朔，是由于我国古代天命理论，大一统思想，以及华夷之辨等古代思想理论的发展而产生的政治概念。即”正统“的意思。象征着一个王朝统治、代表中国的合法性与唯一性。而其他同时期并列的政权，则往往被称为是”番“、”虏“、”夷”、“贼"等等。
原义是某朝历法的第一天，由于汉及其前朝代更迭时，每更正朔以示新呈天命，因而在后来延伸为此意。承有正朔并不意味着完全的统一，而是一个朝代对中国(华夏)衣钵的正统继承的资格。也因此，它与”偏安“不是对立的词语。同时，“正朔”一词也代表着我国古代民族国家观念的存在与发展。
以下为”正朔“一词具有此意的引例。陈庆之：”魏朝甚盛，犹曰五湖，正朔相承，当在江左。 “(江左代指东晋)苻融：“晋虽僻陋呈越，乃正朔相承。”王猛：”“国家戎族也，正朔会不归人。”高宗致建康，致书金人：“愿用正朔，比于藩臣”。
