1949年11月1日，臧克家亲身参加了鲁迅首都的纪念活动。并去瞻仰了鲁迅故居，这首诗就是之后诗人为了纪念鲁迅逝世13周年而作。
《有的人》的写作背景1949年10月19日，是鲁迅先生逝世13周年纪念日。当时，全国各地人民第一次公开隆重地开展了各种纪念活动。诗人臧克家亲自参加了首都人民的纪念活动，瞻仰了鲁迅故居，“对着这遗迹，想念鲁迅的一生，心里感慨很深，便于11月1日写就了此诗。”此诗自发表以来，一直受到读者喜爱，广为流传。文中写了两种人，其实是两种对立的阶级，写另一种人是为了反衬鲁迅的伟大。
《有的人》原文有的人活着，他已经死了；
有的人死了，他还活着。
有的人，骑在人民头上：“呵，我多伟大！”
有的人，俯下身子给人民当牛马。
有的人，把名字刻入石头，想“不朽”；
有的人，情愿作野草，等着地下的火烧。
有的人，他活着别人就不能活；
有的人，他活着为了多数人更好地活。
骑在人民头上的，人民把他摔垮；
给人民作牛马的，人民永远记住他！
把名字刻入石头的，名字比尸首烂得更早；
只要春风吹到的地方，到处是青青的野草。
他活着别人就不能活的人，他的下场可以看到；
他活着为了多数人更好地活着的人，群众把他抬举得很高，很高。
这首诗最大的特点是善用对比，对比造成两种生死观的巨大落差，更有助于揭示其美丑、善恶的本质区别；同时，这种对比是贯穿全篇各节的，从全诗而言则是用了铺陈手法，依次展开。
