这个故事出自孟子这本书,后人觉得很有意思,於是就取用五十步笑百步这句成语,用来比喻那些表面上程度不同,但是实际上却是一样失败,或是一样做错的人。
五十步笑百步，又称五十笑百，是出自《孟子·梁惠王上》中的一则寓言，孟子在和梁惠王对话中，说士兵在阵前退下，一人退了五十步，另一人退一百步，前者就讥笑后者不中用，以此来比喻讥笑别人犯错时，自己亦犯了同样的错误，只是程度轻一点。
五十步笑百步典故战国时代，诸侯王国都采取合纵连横之计，远交近攻。
战争连年不断，可苦了各国的老百姓。孟子看了，决定周游列国，去劝说那些好战的君主。孟子来到梁国，去见了好战的梁惠王。梁惠王对孟子说：“我费心尽力治国，又爱护百姓，却不见百姓增多，这是什么原因呢？”,孟子回答说：“让我拿打仗作个比喻吧！
双方军队在战场上相遇，免不了要进行一场厮杀。厮杀结果，打败的一方免不了会弃盔丢甲，飞奔逃命。假如一个兵士跑得慢，只跑了五十步，却去嘲笑跑了一百步的兵士是‘贪生怕死’。”,孟子讲完故事，问梁惠王：“这对不对？”梁惠王立即说：“当然不对！”孟子说：“你虽然爱百姓，可你喜欢打仗，百姓就要遭殃。这与五十步同样道理。”
