一对父子相依为命，父亲每天养牛，养猪，卖菜……儿子每天读书回来，第一件事并非学习，而是去喂牛，割草，做饭……儿子到了晚上十点钟才拿起书本学习，那油灯的火焰时不时跳动一下。儿子一直学习到凌晨一点钟才去睡觉，早上五点钟就起床走山路上学。就这样，儿子走过了不知多少个春秋。
临近中考，儿子不能用太多时间做农活了，父亲就在卖菜时去捡几个瓶子卖。他们家是这个村子里的唯一一座平房，他家院子里的地面凹凸不平。地上已长满了杂草。屋里有一张褪了色的红圆桌，大门上的对联已从鲜红变成了粉红。那少了一个腿的木床依然顽强地躺在那里。
中考后，儿子回来帮父亲做了许多农活。那张让儿子高兴的录取通知书很迟才到。儿子看着这个家，又看着这张通知书，却怎么也高兴不起来。
高考后，儿子考进了北京美术学院。那张通知书也让儿子高兴不起来。这个村里有一个规定：凡是考上大学的人都要请老师吃谢师宴。而父亲却觉得谢师宴对于这个并不富的家庭来说是一个难题。谢师宴还是总得要请，父亲精打细算用了部分积蓄做了谢师宴。
儿子去北京上大学去了，父亲在家里种地，喂牛，喂猪……这天，一个画家路过这个村子，看见了父亲在田里种菜，便在院子里为父亲画画。父亲见了冲他一笑，继续种菜。中午，父亲请画家在家里住两天，画家同意了。画家帮忙做农活。
“大叔，一百元可以不？”画家坐在椅子上问。
“就五十……。元可以不？”父亲说。
“好吧。”画家又说。
父亲想这个画家肯定是没有钱了，来帮忙做农活赚点路费。
第二天中午，父亲将一张五十元钞票从邻居家借来。
画家拿出两百元给父亲，父亲惊讶地问：“不是我给你五十元吗？”
“你给了我灵感，又请我吃饭，怎么会是你给我钱呢？这两百元是给你的感谢费。”
父亲将那两百元还给了画家，又给画家做了一顿饭。
画家回城里去了，在圆桌上留下了两百元。
第二年，久未回家的儿子回来了，呆呆的看着父亲。
这一年的雪格外的大，有一枝坚强的梅在父亲的坟前生长。
在一个画展上，儿子看见了一幅画：一个老汉在田里种菜，这画的名字是“一颗金子心般的老农”儿子眼里一片模糊，不觉大喊：“爹！”
